戴尔私有化的幕后推手
对杜尔班(Egon Durban)来说，收购戴尔公司(Dell Inc. DELL +0.74% )是他取得突破性成功的一刻。
39岁的杜尔班是私募股权投资公司银湖资本(Silver Lake Partners)的执行合伙人，他负责牵头了周二达成的以244亿美元将戴尔私有化的协议。
这宗交易如果获得戴尔股东批准，那么该交易将成为自金融危机以来规模最大的企业私有化案例。如果杜尔班和其他买家能够成功重振戴尔公司，那么杜尔班将赢得既精通技术、又非常了解华尔街“算术”的双重美誉。
杜尔班操刀的交易也并非个个成功。雅虎(Yahoo Inc. YHOO +0.89% )就没有被说服接受杜尔班在2011年牵头的收购该公司全部或部分股权的交易。他在Zynga Inc. ZNGA +11.00% 和Groupon Inc. GRPN +2.82% 还未上市时对这两家公司的投资也未达到预期。
到目前为止，杜尔班最成功的投资是银湖在2009年以价值略高于20亿美元的现金和贷款收购视频通话公司Skype的多数股权，其中包括银湖所出的9.75亿美元。18个月后，微软(Microsoft Corp. MSFT +0.98% )在同意以85亿美元的价格收购Skype，这宗交易令银湖和Skype的其他投资人获得了数十亿美元的利润。
据熟悉交易的知情人士透露，在杜尔班通过谈判从eBay Inc.手中收购Skype的大部分股权后，在寻找方法对公司进行整顿并提高其价值方面，杜尔班发挥了重要作用。通过谈判他聘请了来自思科系统(Cisco Systems Inc. CSCO +0.31% )的受人尊敬的新首席执行长贝茨(Tony Bates)，以帮助达成同Verizon Wireless和Facebook Inc. FB -0.37% 的交易。这些交易为的是让这两家公司将Skype整合入其所提供的服务。他同时和解了一宗知识产权诉讼，这宗诉讼吓退了Skype的其他潜在买家。
eBay首席执行长多纳霍(John Donahoe)说，他们给Skype增加了很多价值，他们是非常优秀的所有者；杜尔班在所擅长的事情方面达到了世界级水准。多纳霍曾就出售Skype股权一事同杜尔班展开谈判。
多纳霍说，他深信杜尔班和银湖将改善Skype的业务和估值水平，并因此要求eBay继续持有Skype的股份。对此杜尔班表示同意，eBay最终仍持有Skype 30%的股份。
据知情人士透露，这一交易也有助于巩固杜尔班同微软高层的关系。在银湖试图收购雅虎的过程中，微软曾参与其中。微软此次也为收购戴尔的这宗交易提供了资金支持。
据知情人士透露，杜尔班大多数时候都不在银湖位于加州门洛帕克(Menlo Park)沙山路(Sand Hill Road)的办公室内办公，而是在对潜在交易对象展开细致的研究。门洛帕克是将硅谷投资者联系起来的一条纽带。
银湖联席首席执行长伊曼纽尔(Ari Emanuel)说，当杜尔班考虑投资好莱坞演艺经纪人公司威廉•莫理斯奋进娱乐公司(William Morris Endeavor Entertainment)时，他阅读了电影业高管沃瑟曼(Lew Wasserman)和奥维茨(Michael Ovitz)写的书，搜遍了好莱坞内部幕人撰写的博客以了解电影产业。银湖最终收购了威廉•莫理斯奋进娱乐公司31%的股权。
银湖公司Skype交易的投资人之一、风险投资家安德森(Marc Andreessen)说，杜尔班是一个交易狂人，两人无时无刻不在通过邮件交流对科技概念的看法。与杜尔班共事过的人还说，他常常敦促投资伙伴经过权衡之后再做财务决定，不要感情用事。
加拿大退休计划投资委员会(Canada Pension Plan Investment Board)的首席执行长怀斯曼(Mark Wiseman)说，杜尔班在电话中寒暄了大约一微秒，然后就直接切入了有关这笔交易的话题。该委员会管理着加拿大工人养老计划的1,700亿加元（1,702亿美元）资产。2004年以来，该委员会已经向银湖投资了超过10亿加元，并且与银湖共同投资了收购Skype股权的交易。
安德森说，在Skype评估出售给微软的交易时，他和他的投资伙伴霍洛维茨(Ben Horowitz)反对出售Skype的股份，而是想让公司上市。杜尔班走到安德森和霍洛维茨的办公室（与银湖在门洛帕克的办公室在同一条街），与他们直接对话。
安德森说，杜尔班告诉他们两个：我开门见山地说，我们要把公司卖掉。
安德森和霍洛维茨同意了。安德森现在认为，卖掉公司对每一个相关的人都有利。
安德森是戴尔竞争对手惠普公司(Hewlett-Packard Co.)的董事会成员。他拒绝谈论这桩潜在的戴尔私有化交易。
杜尔班不太成功的投资包括，银湖在Groupon和Zynga上市之前购买了这两家公司的股票。这些投资加在一起大约2亿美元，不到银湖管理的资产的2%，但是知情人士说，现在这两家公司的股价远远低于银湖投资时的估值。一名熟悉这笔投资的人士说，银湖通过出售一些Zynga的股票获得了利润。
杜尔班还以机智出名。几年前，为了描述一次糟糕的演讲，他发明了一个新词“fiaster”（英语中“失败”和“灾难”两个词的组合）。熟悉这家公司的人士说，杜尔班在谈话中多次使用了“fiaster”一词，这个词也在一些银湖员工中流行开来。
银湖创办不久杜尔班就加入了该公司。银湖公司创办时正值1999年互联网泡沫最严重的时候。杜尔班于2005年建起了银湖的第一个伦敦办公室，在那里工作了将近五年。他曾经在摩根士丹利(Morgan Stanley)担任分析师，后担任投资银行家。
一年多以前，银湖的四名董事总经理被提拔为执行合伙人，并开始承担更多日常运营工作，杜尔班是其中之一。熟悉银湖的人士说，在公司的运营中，杜尔班与联合创始人戴维森(Jim Davidson)以及其他更年轻的银湖合伙人有着良好的合作。
银湖购买威廉•莫理斯奋进娱乐公司的股份时，杜尔班加入了威廉•莫理斯奋进娱乐公司的执行委员会。上个月在戴尔私有化谈判的关键阶段，杜尔班生平第一次观看了金球奖(Golden Globe)颁奖典礼的电视转播，他一直在做记录。
伊曼纽尔说，他通过邮件告诉我威廉•莫理斯奋进娱乐公司的客户的表现，他很骄傲。
第二天，媒体披报道了戴尔私有化谈判和银湖的参与情况。
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