诺基亚不卖手机未来怎么赚钱?
或许在仅仅几周之后,诺基亚就将不再是我们熟悉的那个诺基亚。在同意以54亿欧元出售设备和服务业务之后,诺基亚将分为两个部分:今年晚些时候交易完成之后,手机部门将成为微软的一部分;诺基亚的非手机资产将成为一家独立的公司。
这项业务将继续承载诺基亚这个名称,公司总部也会留在芬兰,但它却是一家与过去二十多年主载手机市场的诺基亚完全不同的公司。根据诺基亚与微软的协议,诺基亚至少两年内不得生产手机产品。
没有了手机业务,诺基亚将由三个部门组成:网络设备部门NSN,地图部门Here,以及第三个部门,它涵盖了包括研发在内的其他所有业务。第三个部门将命名为“先进技术部门”(Advanced Technologies),员工规模约600人。
目前,诺基亚高管们正在研究交易完成后公司未来的发展方向,预计会在本季度得出结论。诺基亚CTO(首席技术官)亨利·蒂里(Henry Tirri)正是负责研究公司方向的高管之一。
“我当前的生活有两个截然不同的世界,一个是交易结束前的世界,一个是交易结束后的世界。在日常工作中,我仍然是现在诺基亚的CTO,负责研发、先进工艺、标准化,以及一些特殊的项目和部分平台资产。”蒂里在去年年底赫尔辛基举行的Slush大会上向媒体表示,“当然,交易迟早会完成,所以我需要为新诺基亚的战略做准备。”
新诺基亚什么样?
蒂里负责的CTO办公室将成为“先进技术部门的中坚力量”,该办公室以研发为中心工作,过去每年为诺基亚新获得的知识产权贡献三分之二,新诺基亚形成后该办公室仍将负责这项工作。
“先进技术部门”的其中一项重要任务就是广播技术,这曾经是诺基亚手机帝国的重要支撑,但该公司将把研发重点转移到非蜂窝类的连接领域。传感器技术、成像、音频和云技术都将进入新诺基亚研发部门的工作范围。
关于未来的技术,蒂里总结说:一切都能相互连接(指广播技术研究),一切都会数字化和实时更新(指云技术),一切都能通过科技感知周围环境(指传感器技术)。
不靠专利谋生
尽管无法继续生产手机,但诺基亚希望自己的专利能够继续运行于世界各地的手机里。目前,诺基亚每年能从专利中获取5亿欧元的收入,公司最近透露将为现有专利签署新的授权协议,另外还会授权一些过去只供诺基亚手机的专利,因此专利收入有望继续增加。
诺基亚关于专利授权的这番言论已经引起了欧盟委员会的关注,该委员会负责竞争事务的委员华金·阿穆尼亚(Joaquín Almunia)最近表示:“由于诺基亚仍将保留这些专利,因此有人质疑出售手机部门可以给该公司带来更多的专利收益。如果诺基亚未来想要通过专利获得非法优势,我们并不排除发起反垄断调查,但我真诚希望事情不会这样。”
由于不再拥有硬件业务,并且非常依赖专利营收,因此不少人认为,诺基亚可能会成为一家“非执业实体”(NPE),这是对仅靠专利创收的公司采用的一种礼貌说法。
但蒂里对此予以反驳,他表示仅凭诺基亚的Here和NSN业务就可以断定该公司不会成为非执业实体,而且大举利用专利组合创收“并不是可持续、很明智的业务。我们的确有年轻的专利资源,接下来十年仍可利用三分之二的专利,但这并非一项可持续业务”。
蒂里说:“在我看来,我们不会购买专利然后出售。考虑到我们现有的专利数量,我们没有必要再去这样做。当然,我们可能会时不时地采取专利授权模式,这样做是为了帮助那些没有知识产权保护的公司或合作伙伴。但这是正常的商业行为,在我看来没有任何不妥。”
诺基亚未来更有可能采用技术授权,而不仅仅是专利授权,因为诺基亚的产品研发将以客户需求为依据,然后将研发出来的技术授权给客户。
硬件的未来
在Slush大会上,诺基亚展示了接下来几年可能推出的产品。诺基亚研发部门的员工展示了一些项目,包括一款名为Wireless Fast Flow(快速无线流动)的产品,它可以让用户自动通过手机向最近的屏幕播放内容,以及一个名为Kinetic用户界面的旧项目,该用户界面针对可折叠屏幕设计,可以让智能手机用户通过折叠进行操控,例如折叠手机缩放照片。
硬件曾是诺基亚打败竞争对手的法宝,而现在移动硬件似乎在董事会里并不受重视:诺基亚和其他公司认为智能、存储和处理功能均来自于云端,而非硬件本身,那么硬件能否获得以前的重要性?
“把现在手机的一些项目投入云端,你可以获得前所未有的硬件规格,因为不再需要内存或者计算能力。这意味着,硬件规格将出现极大差别,用户不必受到外在限制。”蒂里说。
不过蒂里也表示,即便技术不再限制硬件规格,诺基亚自身固有的习惯也有可能形成限制。这位过去从事人工智能的教授认为,通常我们只习惯使用两个尺寸的平板电脑。
蒂里说:“为什么看不到其他尺寸的平板电脑?你有一台杂志大小的平板电脑,还有一台平装书大小的平板电脑,这取决于我们的使用习惯。其实我们还可以使用微型平板电脑,甚至任意尺寸的平板电脑。”
他表示,我们之所以没有其他尺寸的平板电脑,就是因为人类固有的懒惰思维认为,我们总是喜欢杂志或平装书这样的尺寸,其实只是习惯而已。
关于其他我们在日常生活中非常熟悉的尺寸,例如手表或可折叠屏幕,没有在移动硬件领域形成规模,蒂里认为这是因为这些产品只是在功能上复制其他产品,并希望替代现有产品。
他说:“我仍然坚信,对于懒惰的大脑而言,必须有一款足够出色的硬件产品。我个人对手表大小的设备并不是很感兴趣,但不少人很喜欢。我的主要观点是,人们认为可穿戴设备只是其他设备的附件,而我更希望这些设备能够依靠自身提升我的生活,我的感观。”