《四十七浪人》根据日本真实的历史改编，故事发生在日本江户时代的元禄年间，也被称作“元禄赤穗事件”。赤穗城主浅野在江户城中刀伤吉良，被幕府将军纲吉处以即日剖腹自裁。以大石内藏助为首的四十七名武士卧薪尝胆一年零九个月之后闯入吉良宅邸，杀死十八人，将首级供到浅野墓前，随后众人齐齐切腹自杀。不过从首款预告中相关镜头来看，该片虽然保留了“浪人复仇”的基本框架，但在故事细节上自有特色。基努·李维斯饰演的武士因为与女主人（柴崎幸 饰）相恋私通，从荣华富贵一夕之间跌落成不名一文的浪人，但也正是如此，才让他最终成为“47浪人”中最重要的一员。

这部武士大作的诞生过程可谓“人祸”不断：广告出身、大制作经验为零的导演卡尔·里辛在筹拍初期创意十足，然而随着拍摄的不断推进，他的表现令环球大跌眼镜。在里辛操作下，本片预算不但由1.75亿美元暴涨至2.25亿美元，而且基努·李维斯的戏份竟少到不符合他绝对主演的身份，甚至还缺席了影片末尾最重要的大战。环球无奈之下剥夺了里辛的最终剪辑权，并对基努的戏份进行了补拍。环球影业总裁、联合主席唐娜·朗雷亲自监督这一项目的后期制作，直至最终上映。

《四十七浪人》原定2012年11月11日北美公映，后由于3D转制推迟到至2013年2月，而补拍事件让环球最终决定将映期推迟至2013年12月25日圣诞节北美上映。