现代的霾是什么?
 
    也称灰霾（烟霾），是指大量烟、尘等微粒悬浮而形成的浑浊现象。霾的核心物质是空气中悬浮的污染物颗粒，气象学上称为气溶胶颗粒。
    灰霾又称大气棕色云，在中国气象局的《地面气象观测规范》中，灰霾天气被这样定义：“大量极细微的干尘粒等均匀地浮游在空中，使水平能见度小于10千米的空气普遍有混浊现象，使远处光亮物微带黄、红色，使黑暗物微带蓝色。”
    1、轻微霾：空气相对湿度小于等于80%，能见度大于等于5公里且小于10公里；
    2、轻度霾：空气相对湿度小于等于80%，能见度大于等于3公里且小于5公里；
    3．中度霾：空气相对湿度小于等于80%，能见度大于等于2公里且小于3公里；
    4．重度霾：空气相对湿度小于等于80%，且能见度小于2公里。
 
    现代的霾，其发生一般伴随着温度的逆温层，气压梯度小（没什么风），污染物在静稳天气条件下持续积聚、肆虐。
 
    古代的霾是什么？
 
    《说文解字》释义说：“风雨土也。霾，形声字，从雨，貍声。本义：风夹着尘土。
    《尔雅》：风而雨土为霾。大风扬尘，土从下也。
    《康熙字典》，霾,晦也。言如物尘晦之色也。
    《诗经》：终风且霾，惠然肯来。
 
    甲骨文中，有四条关于霾的记载，可见其久远。

    收录了四万条气象谚语的《中华气象谚语大观》，也仅仅搜集到了13条与霾相关的气象谚语。
    元代娄元礼的《田家五行》中几乎没有推测霾的民间记录，清代梁章钜的《农候杂占》，有关于占卜霞、占卜霰的章节，但也没有占卜或解读霾的专门章节。
    古代的气象记录，说到霾的个例较少。仅有的记录（明代和清代的记录相对详实一些）中，大多发生于冬春季节，与风相关。霾，是一种视程障碍。记录的具体描述性词句，一般是灰雾、土雾、飞土、浮土、昼晦、混沌等，极少发生于静稳天气条件下，也极少与雾相伴相生，极少发生雾霾交替的个例。
    所以古代的霾与现代的霾，在内涵、形成机理上有着本质的差异，古代霾非现代霾。霾，是一个从古至今被明显异化了的汉字。
    大概归纳为这样几条吧：
 
    （1）霾最早的语义，应该是笼统代表指混沌、晦暗，属于视程障碍类。与雾之间的差异，可能大体上是这样区分的：霾是土之气，雾是水之气。
    （2）霾在古时候，语义逐步明确，代表大风卷积尘土（可能也包括烟），降落（雨土，土像雨一样飘落）或者漂浮（土雾，土像雾一样飘浮）。霾的出现，与大风高度相关，更像是现代的扬沙或者浮尘（以及沙尘暴）。史料中尽管也有雨与霾、雾与霾相伴的少量个例记载，但感觉并不是主流或共识性的理解。
    （3）霾在古时候，并非常规的或者高危害性的天气现象，从古人观测记录和预测倾向上看，它至少不是广泛区域内频繁、大规模爆发的天气现象。
    （4）在最近数十年的气象观测中，霾日与雾日之比由1：3逐步演变为1：1，是不是基本可以说明霾已进入盛行期，有点跨越式发展的感觉了？
    （5）现在经常把雾与霾并列，统称雾霾天气，但雾与霾终究是两种现象，只不过它们经常在一个区域内交替或混杂，形成一道丰盛的“套餐”。